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當皮膚受傷流血，代表損傷的深度已經達真皮層，這會刺激纖維母細胞製造膠原蛋白來修復傷口，而在傷口癒合階段，如果皮膚纖維母細胞過度反應，產生過量的膠原蛋白，則可能形成肥厚性疤痕或蟹足腫。
肥厚性疤痕又稱為增生性疤痕或肥大性疤痕，其會在癒合的傷口上有疤痕增厚、變紅、變硬的現象。如果是在臉上的肥厚性疤痕，常會使病人有外觀上的困擾，而若是在跨過關節處的肥厚性疤痕，則可能會影響到身體活動功能。通常受傷較嚴重者，較易形成肥厚性疤痕，另外也可能因為病人體質或未有良好的傷口癒合照護等等而形成。
蟹足腫與肥厚性疤痕兩者在外觀上相似，且都可能會有泛紅、癢，刺痛、抽痛的不適感覺。常見發生的部位為活動度高或皮膚張力較大的部位，例如耳垂、下顎、頸部、肩膀、上背、胸口、下腹部、四肢關節處。而兩者主要的差別在於，肥厚性疤痕只會侷限在原來的受傷部位，且可能會隨時間變小，但蟹足腫則是除了疤痕增厚外，還會向四周蔓延，並超過原來傷口的界線，形成猶如「蟹足」狀的病灶，且不會隨著時間變小。
容易形成蟹足腫者，主要與體質基因、傷口位置及張力密切相關，目前雖無單一根除的療法，但有多種治療方式可以協助改善疤痕組織，建議有症狀者應儘早就醫，以避免惡化。
參考文章：